วัยรุ่นเสี่ยงติดการพนันมากกว่าผู้ใหญ่
เพราะการพนันนั้นส่งผลต่อพฤติกรรมและการพัฒนาสมองในวัยเด็กและเยาวชน โดยมีงานวิจัยด้านการแพทย์หลายงานวิจัยระบุไว้อย่างชัดเจนว่าเกมการพนันจะทำลายสมองของเด็กและเยาวชนได้อย่างถาวร โดย WHO (World Health Organization) หรือองค์การอนามัยโลกได้กำหนดพฤติกรรมการติดพนันของมนุษย์เป็นความผิดปกติทางจิตชนิดหนึ่ง เรียกว่า โรคติดพนัน หรือ Pathological Gambling ถึงแม้ว่าผู้ที่เล่นพนันนั้นจะเกิดความทุกข์มากแค่ไหน จะเสียจนหมดตัวจนเป็นหนี้เป็นสินมากมายมหาศาล แต่ผู้เล่นก็จะยังไม่หยุดและยังคงพยายามหาช่องทางในการเล่นพนันต่อไป
นอกจากนี้ในงานวิจัยอื่นๆ ยังค้นพบอีกว่าผลกระทบจากการติดพนันในระยะยาว ได้ข้อมูลที่สามารถยืนยันได้แล้วว่าการพนันไม่ใช่แค่เกมที่เล่นเพื่อความสนุก แต่การพนันจะเป็นเกมที่สามารถทำลายสมองของเด็กและเยาวชนได้อย่างถาวร โดยสถาบันวิจัยสุขภาพจิตในประเทศสหรัฐอเมริกา หรือ NIMH ( National Institute of Mental Health โดย Ernts และคณะผู้วิจัย ได้มีการศึกษาโครงสร้างสมองของเยาวชนอเมริกันด้วยการเอกซเรย์สมองของวัยรุ่นโดยคลื่นแม่เหล็กไฟฟ้า (MRI) พบว่า สมองนั้นมีการพัฒนาที่ยังไม่สมบูรณ์ เพราะมนุษย์ในช่วงวัยรุ่นนั้นจะขาดความยับยั้งชั่งใจ ซึ่งเป็นสมองส่วนหน้าที่มีหน้าที่ในการใช้กระบวนการคิดโดยเหตุผลหรือ Prefrontal Cortex และสมองในส่วนนี้จะพัฒนาโดยสมบูรณ์ในช่วงอายุ 20 ปีขึ้นไป ถ้าหากวัยรุ่นที่มีอายุต่ำกว่านี้มีการหมกมุ่นหรือติดการพนันมากจนเกินไปจะส่งผลให้สมองส่วนดังกล่าวไม่มีการเพิ่มของเนื้อสมอง ซึ่งจะส่งผลโดยตรงต่อระบบความคิดและพฤติกรรมที่จะติดตัวไปตลอดชีวิตได้ กล่าวคือจะเติบโตไปเป็นผู้ใหญ่ที่ไม่อดทนรอความสำเร็จ หวังจะได้เงินมาด้วยทางลัดและรวดเร็ว
การพนันมักจะยั่วยุให้มนุษย์เกิดอารมณ์และความรู้สึกได้อย่างมากไม่ว่า ณ ขนาดนั้นจะเล่นพนันได้หรือเสียพนันก็ตามแต่ ดังนั้นวัยรุ่นที่มีอายุต่ำกว่า 20 ปี พบความเสี่ยงที่จะติดการพนันและถอนตัวได้ยากมากที่สุด โดยแบ่งเป็นสาเหตุหลักๆ ได้ดังนี้
1. โลกอินเทอร์เน็ต เพราะทุกวันนี้เราสามารถพบเห็นโฆษณาเว็บคาสิโนออนไลน์ได้อย่างง่ายดาย ทำให้วัยรุ่นอาจหลงคลิกเข้าไปสมัครสมาชิกได้สักวันก็อาจเป็นไปได้
2. เพื่อน วัยรุ่นเป็นวัยที่มักจะติดเพื่อนมากกว่าพ่อแม่ ถ้าหากมีเพื่อนสักคนแนะนำให้สมัครเว็บพนันออนไลน์สักเว็บ ก็คงไม่ใช่เรื่องยากที่วัยรุ่นจะทำตามเพื่อน
3. เงิน เวลาที่อยากได้อะไรสักอย่าง ไม่ว่าจะแลกมาด้วยอะไรก็ยอม ซึ่งสามารถเกิดขึ้นได้เพราะวัตถุนิยม อย่างเช่น สินค้าแบรนด์เนม หรือโทรศัพท์มือถือราคาแพง
4. ปัญหาครอบครัว วัยรุ่นบางกลุ่มที่อาจจะต้องการประชดพ่อแม่ด้วยการหนีออกจากบ้าน หรือต้องการหาเงินใช้เอง มักจะใช้การพนันเป็นทางออกอยู่บ่อยครั้ง